認知症や道にまよってしまった時などの不安を軽減！
高齢者向けGPS見守りサービスの選び方

1. 認知症や道に迷ってしまったことなどが原因の行方不明が社会問題となっている背景

日本では高齢者が増加しており、認知症による徘徊行動や道にまよってしまった時など、行方不明の事例は深刻な社会問題となっています。警察庁の発表によると、認知症による行方不明者は年間約1万8千件を超えており、その数は年々増加傾向にあります。行方不明となった場合、交通事故や転倒など命に関わるリスクも高く、早期発見が家族のあんしんと本人の安全に直結します。また、家族にとっては「突然いなくなったらどうしよう」という心理的負担が発生することで、介護疲れや生活の不安にもつながります。こうした背景から、高齢者 見守りや高齢者向けのGPS見守りの活用は、今や家庭だけでなく社会全体で取り組むべき重要なテーマではないでしょうか。

• ※参照：令和6年における行方不明者届受理等の状況pdf - 警察庁Webサイト

2. 高齢者向けGPS見守りサービスとは？

高齢者向けGPS見守りサービスとは、スマホや専用端末を通じて高齢者の居場所を確認できる仕組みのことです。
家族は自分のスマホやパソコンから位置情報を把握できるため、外出時に「今どこにいるのだろう」という不安の軽減につながります。万一の道にまよってしまった時や事故などのリスクを未然に防ぐことができるほか、いなくなってしまった際も早期発見を後押しします。また、サービスの多くはシンプルな操作設定になっていることが多く、高齢者本人に負担をかけにくい設計になっています。普段どおりスマホを持ち歩いたり、小型の専用端末を携帯するだけで利用できるため、特別な知識や操作は不要です。さらに、緊急時に家族へ通知や通話ができる機能を備えたサービスもあり、日常生活の中に無理なく取り入れられるのが大きな特長です。

3. 認知症対策にGPSが有効な理由

認知症の方は、自分の居場所や目的地を正確に伝えられないケースがあるのではないでしょうか。その場合、従来の電話や周囲への聞き込みだけでは早期発見が難しいことがあります。その結果、家族は「見つからなかったらどうしよう」という不安を抱え、精神的な負担が大きくなりがちです。この点で、GPSを活用した高齢者見守りサービスは非常に有効です。位置情報をリアルタイムで確認できるため、万一外出先で道にまよってしまった時などの早期発見や、事故やトラブルのリスクを減らすことにつながります。また、事前に行動範囲を把握できることで「外出を禁止する」のではなく、「外出しても大丈夫」という前向きな見守りが可能になります。さらに、家族があんしんできることで、本人に対しても過度な制限をかけずに済み、自立した生活の維持につながるのも大きなメリットです。GPSは単なる位置確認のツールではなく、本人の自由と家族のあんしんを両立させるサポート手段として役立つのです。

4. 無料アプリと有料サービスの違い

高齢者の見守りを始める際には、まずは無料で利用できるサービスから試すこともあると思います。
既に持っているスマホにアプリを入れるだけで利用でき、費用がかからないのは大きな魅力です。
機能はシンプルで、位置情報を共有する程度に限られる場合が多いですが、「まずはどんなものか体験したい」「短時間だけ利用できれば十分」というニーズには適しています。一方で、有料のGPSサービスは費用がかかる分、位置情報の精度や更新頻度が高く、家族がいつでも現在地を確認できる安定性を備えているものもあります。さらに、緊急時の通話や通知機能、利用中に困ったときに相談できるサポート窓口など、高齢者の見守りを支える機能が充実している場合もあります。無料サービスと比べると費用はかかりますが、「長期的にあんしんしたい」「トラブル時に確実に対応したい」と考えるご家庭では、有料サービスも試してみてはいかがでしょうか。利用者の状況や目的に応じて選ぶことで、無理なく日常に取り入れられるのが理想です。

5. 高齢者に合った見守りサービスの選び方

見守りサービスを選ぶ際に一番大切なことは、高齢者本人が無理なく使えるかどうかです。
特にスマホに不慣れな方でも簡単に利用できる操作性は、長く使い続けるための必須条件といえます。
また、緊急時に家族へすぐ連絡できる仕組みがあるかどうかも重要です。体調を崩したりトラブルに巻き込まれた際、通話や通知をワンタップで行えるサービスであれば、本人も家族もあんしんできます。さらに、位置情報の安定性や精度もチェックポイントです。いざという時は正確な現在地を知りたいものです。安定した通信環境と精度の高さは、安全を支える基本要素です。加えて、サポート体制の充実度も見逃せません。使い方が分からないときやトラブルが起きたときに相談できる窓口があると、家族もあんしんして利用できます。これらの観点を踏まえて選ぶことで、高齢者本人の生活スタイルに合い、家族のあんしんを長期的に支える見守りサービスを導入することができます。

6. 家族のあんしんを支える事例と活用シーン

高齢者向けGPS見守りサービスは、日常生活のさまざまな場面で家族のあんしんを支えています。
たとえば、買い物に出かけた祖父母の帰りが遅いときでも、現在地を確認できれば「どこにいるのだろう」という不安の軽減につながります。また、定期的な通院や散歩などの外出時にも活用でき、家族が仕事中でもあんしんして見守れるのは大きなメリットです。さらに、旅行や外出イベントの際にも、位置情報を確認できれば道にまよってしまった時や認知症による徘徊行動などのリスク軽減につながり、家族全員があんしんして過ごすことができます。
万一の体調不良や転倒といったトラブルが起きた場合でも、サービスによっては家族へ緊急通知や通話ができるため、迅速な対応につながります。このように、GPSサービスは「見守り＝監視」ではなく、「本人の自立を尊重しつつ家族のあんしんを守る仕組み」として、幅広いシーンで活用できます。

7. 代表的なサービス事例：イマドコサーチ

数ある高齢者向けGPSサービスの中でも、サポート窓口と充実の機能という点でおすすめしたいのがドコモの「イマドコサーチ」です。シニア世代にとってあんしんして利用できる理由は、次のような特徴にあります。

●高精度の位置測位

ドコモ回線を利用した安定した通信により、外出先でも高精度な位置情報を確認できます。道にまよってしまった時や認知症による徘徊行動などの居場所確認にお役立ちいただけます。

• ※見守られる方のケータイ電話の機能や、検索時の電波状況などにより検索結果の精度が異なります。

●緊急時の通知・通話機能

連絡が取れない時にも位置検索を通じて居場所を確認できます。また、位置情報だけでなく、すぐに通話できる機能があるとあんしん感が大きく変わります。イマドコサーチのサービス機能として、緊急時にブザーを鳴らしたり緊急連絡先に設定したスマホに発信して通話することができるので、高齢者が不安になったときや助けてほしいときに通話ができて、必要なときにはすぐに大切な方へ声を届けられます。

●充実したサポート体制

利用中に困ったことがあれば、サポート窓口（インフォメンションセンター）で相談可能。大手キャリアならではのサポート環境が整っており、長期的にご利用いただけます。

●スマホを持ち歩くだけで利用可能

新しい専用端末を持つ必要はなく、普段のスマホをそのまま使えるため導入が簡単です。高齢者本人に大きな負担をかけず、日常に自然に取り入れられます。これらの特徴により、イマドコサーチは「長くあんしんして使える仕組みが欲しい」というご家庭のニーズにしっかり応えるサービスとなっています。認知症や道にまよってしまった時などの不安を抱える高齢者の見守りにおいて、家族と本人双方に“あんしんのお守り”を提供してくれる存在です。

8. まとめ：GPS見守りで本人も家族もあんしん

高齢者の見守りは、単に居場所を確認するための仕組みではなく、本人の安全と家族のあんしんを支える大切なツールです。認知症による徘徊行動や道にまよってしまった場合のリスクを減らすだけでなく、外出の自由を守りながら「もしもの備え」ができることは、本人にとっても家族にとっても大きなあんしんにつながります。見守りサービスには、無料で利用できるアプリから、セキュリティやサポート体制が充実した有料サービスまで幅広い選択肢があります。大切なのは、ご家庭の状況や利用目的に合った方法を選び、無理なく続けられる仕組みを整えることです。GPS見守りを取り入れることで、「監視」ではなく「あんしんのお守り」として活用でき、本人の自立と家族のあんしんを両立することができます。これからの時代、見守りサービスは特別なものではなく、家族の暮らしを支える日常的な仕組みとなっていくでしょう。